Simulaciones: Un viaje virtual por los rincones y misterios del Cosmos (1)

Esta es la primera entrega de algunas de las mas curiosas e interesantes simulaciones y animaciones por ordenador de objetos de nuestro Universo. Para ayudar a un disfrute y comprensión óptimos, recomiendo visionar los vídeos en pantalla completa (si no es posible, pulsad en el logo de "YouTube" que aparece en el video y podréis verlo directamente en la pagina de YouTube). Conectad también si podéis unos auriculares, eso nos proporcionará una "inmersión" mas adecuada para "el viaje". Relájense y disfruten...

SIMULACIÓN DE UNA VISITA A ORION DESDE UNA NOCHE EL CAMPO...

Creo que este vídeo es lo mas parecido a lo que siente un astrónomo aficionado, pero con una magnificencia en las imágenes digna del Telescopio Hubble.

En realidad cuando montamos nuestro telescopio en una noche de observación, cual ritual cósmico y en silencio, sabemos que eso está ahí arriba como una joya que nos está esperando y que uno no se cansa de mirar. Las imágenes reales que un aficionado puede ver en visual a través de un telescopio difieren bastante de la presentada en la animación, ya que en la observación visual no vemos esos colores y la imagen es bidimensional, no tridimensional, aparte de que tampoco observamos tanta cantidad y riqueza de formas y detalles. La imagen que se obtiene en visual a través de un telescopio, es básicamente mas resumida y en escala de grises, pues los colores quedan relegados solo a objetos como estrellas y planetas.

Solo en la Astrofotografia de larga exposición que un aficionado pueda realizar, encuentra uno un parecido mas cercano a la animación, pudiéndose obtener resultados espectaculares en detalles, luz y color.

CONTAC: UN ESPECTACULAR COMIENZO

Siempre he recordado esta introducción de la película CONTAC como una pequeña obra maestra que ilustra muy bien donde nos encontramos, a la vez que nos hace percibir claramente el espacio-tiempo. Nos pone de manifiesto lo pequeño e insignificantes que somos en el Universo.
La película CONTAC está basada en la novela del mismo titulo escrita por el celebre Astrónomo y divulgador científico ya fallecido, Carl Sagan. Es una obra de Ciencia-Ficción que discretamente y con el paso del tiempo se ha ganado estar en la lista de los clásicos del género. Los amantes de la Astronomía y de la ciencia en general encontraran en la película un disfrute e interés especial.
CONTAC nos describe uno de los sueños o anhelos del ser humano y su civilización: El contacto con inteligencias extraterrestres. Es un film que nos hace reflexionar sobre nuestra existencia como especie en nuestro planeta y en el cosmos, planteando varias cuestiones e interrogantes.

VIAJE AL CORAZÓN DE LA NEBULOSA DE ORIÓN EN 3D

Es una de las mas hermosas constelaciones que podemos contemplar en el cielo nocturno. La constelación de Orión a ejercido desde la antigüedad una especial atracción y fascinación entre nosotros y me atrevería a decir que cuando aparece en el cielo después del ocaso, uno siente la misteriosa satisfacción que está delante de algo cercano y nuestro...no me preguntéis porque, pero seguro que muchos aficionados y observadores saben de que hablo.

En un angulo inclinado y un poco mas abajo del cinturón de Orión formado por las estrellas Alnitak, Alnilam y Mintaka, se encuentra lo que se conoce como la "Espada de Orión". Es una zona estelar donde se encuentra uno de los mas preciados tesoros que podemos observar, "La Nebulosa de Orión". La Nebulosa de Orión es una nebulosa difusa grande y luminosa que a veces es conocida como "La Catedral del Cielo". Su numero de catalogo Messier es M42 (también NGC 1976) y es una zona donde se forman nuevas estrellas. Las recientes e impresionantes imágenes que el telescopio espacial HUBBLE nos ha mostrado, revelan que en efecto es una verdadera "guardería estelar".
En esta impresionante simulación, podemos viajar virtualmente hasta el corazón y a los misterios que encierra, de la que sin duda es la mas hermosa nebulosa del cielo. Simplemente espectacular.

La Supernova mas brillante en 20 años...

Se le ha puesto en soso nombre de SN2011fe...pero claro, en Astromomia y Astrofisica es muy comun estas designaciones, abreviaturas y demas números.

El termino Supernova es el episodio de las estrellas que significa literalmente la muerte y destrucción total de estas. Las Supernovas por lo tanto, son las explosiones de las estrellas y es un acontecimiento violento que desata una energia gigantesca e increible. Estas explosiones violentas estan estrechamente relacionadas con la masa de la estrella y con la implacable fuerza de la gravedad, que oprime a esta y que acabará ganando la batalla.
Basicamente y para entenderlo de forma simple, la estrella libera energia procedente de la fusión de su principal combustible, que es el Hidrógeno. Fusionando dos atomos de Hidrógeno en uno de Helio, la estrella genera por conversión una energia prodigiosa. Esas explosiones nucleares que se desatan en el interior causadas por la fusión del Hidrogeno, es liberada desde el centro hacia el exterior en forma de luz y energia, manteniendo a raya y en equilibrio la fuerza que ejerce la gravedad sobre la estrella. Es principalmente una lucha de direcciones opuestas, pero solo una ganará al final.
A la estrella se le terminará el combustible, aunque antes de eso se convulsionará y reciclará otros elementos residuales mas pobres para seguir obteniendo energia, como por ejemplo el Helio, pero como ya he dicho antes, está condenada...

Si la estrella es muy masiva, generalmente la cosa acaba de forma muy violenta, que es la Supernova. La estrella, al seguir reciclando combustibles que ya no generan tanta energia, no puede mantener la presión en el interior que contrarresta a la fuerza de la gravedad, cayendo de esta forma su propia masa en el nucleo y creando lo que se llama un colapso gravitatorio o gravitacional. Lo que viene despues de esto, es la explosión en mil pedazos de la estrella, liberando una energia inceiblemente poderosa y mas brillante en magnitud incluso que galaxias enteras. Residuos?...si, hay residuos de esta explosión colosal: una estrella de neutrones, un pulsar, un agujero negro...pero eso es otro capitulo.

Nuestro sol no es una estrella masiva y correrá una suerte diferente, aunque tambien violenta. El sol generalmente terminará sus dias como una enana blanca, que se irá enfriando y oscureciendo gradualmente, aunque antes de eso se hinchará como un enorme balon en forma de gigante roja y se llevará por delante y engullirá a los planetas interiores hasta aproximadamente la orbita de Marte o incluso mas, para luego liberar sus capas exteriores en forma de nergia y radiación como nebulosa planetaria, contrayendose despues su nucleo hasta una estrella pequeña blanca y mortecina de un tamaño poco mas grande que nuestro planeta.

La Supernova SN2011fe de tipo Ia en la Galaxia M101


El pasado 24 de Agosto el telescopio del observatorio de Monte Palomar registró una Supernova en la Galaxia espiral M101, en la constelación de la Osa Mayor y distante de nosotros 23 millones de años luz. Fue bautizada como SN2011fe.

Esta Supernova procede de un sistema binario de estrellas que orbitan estrechamente sobre si mismas, en el cual una de ellas por acción gravitatoria recibe materia de su compañera, incrementando así su masa hasta rebasar el punto crítico que hace que la estrella colapse sobre si misma y explote violentamente en forma de Supernova.

En el momento de su descubrimiento la Supernova presentaba una magnitud de 17,2 y ha ido incrementando su brillo hasta la magnitud 10,2 actualmente. Esta Supernova puede observarse con telescopios de aficionado si evidentemente sabemos donde mirar, aunque adelanto que no es tarea facil para novatos. Debemos ayudarnos por cartas celestes actualizadas con las coordenadas exactas de la Supernova, amen de tener un buen cielo oscuro y una abertura decente en nuestro instrumento de 120 a 150mm para poder localizar a M101 y no tener problemas.

En este vídeo se muestra la animación y la localización de la Supernova